Die Polizei sagt, sie habe einen großen Anstieg von Autofahrern bemerkt, die behaupten, die pantherähnlichen Kreaturen entdeckt zu haben, die an der M5 in den Midlands herumschleichen. Eine Frau aus Gloucestershire sagte, sie müsse „beißen“, nachdem sie beim Gehen ein „massives schwarzes Tier“ gesehen hatte.
Der Anstieg der Sichtungen dieser normalerweise schwer fassbaren Tiere hat zugenommen, wobei die Polizei von Gloucestershire in den letzten fünf Jahren mehrere große Sichtungen aufgedeckt hat.
Experten sagen, dass der dichte Wald rund um die M5 das perfekte Jagdrevier für eine Großkatze ist.
Der Experte für Großkatzen, Frank Tunbridge, sagte gegenüber GloucestershireLive, wie es im vergangenen Herbst im Forest of Dean und in anderen Gebieten zu einer Flut von Großkatzen gekommen sei.
Herr Tunbridge beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit Wildtieren und hat ein besonderes Interesse an exotischen Wildtieren im Vereinigten Königreich.
In den letzten Monaten hat der Wildtierexperte Dutzende von E-Mails und Anrufen von Menschen erhalten, die berichten, dass sie in der Gegend von Gloucestershire und darüber hinaus eine große Katze gesehen haben.
Der 74-Jährige sagte: „Für eine große Mehrheit der britischen Öffentlichkeit ist der Gedanke an große Raubkatzen, die in ihrer Beschreibung einem schwarzen Leoparden oder einem Puma ähneln, der durch unsere Wälder und Felder pirscht, unglaublich.
„Doch für einen Zeugen, der eine dieser schwer fassbaren und heimlichen Kreaturen aus nächster Nähe beobachtet hat, ist die Erfahrung unvergesslich und wird sie für immer begleiten.
Frank fügte hinzu: „Die Beweise für ihre Existenz sind überwältigend – Fakten, die bestätigt wurden, umfassen DNA, getötete und auf bestimmte Weise verzehrte Hirsche und Pfotenabdrücke von Großkatzen.
Der Wildtierexperte Frank Tunbridge sagte, dass Großkatzen jetzt Teil der britischen Tierwelt sind (Bild: Gloucestershire Live WS)Er sagte, es bestehe kein Zweifel, dass einige davon dort draußen sein werden, nachdem sie entkommen sind oder von privaten Sammlern freigegeben wurden.
„Sie haben sich heimlich auf den Britischen Inseln vermehrt und ausgebreitet, um eingebürgert zu werden, und sind jetzt Teil unserer vielfältigen exotischen Tierwelt“, bestätigte Herr Tunbridge.
Der Experte für exotische Wildtiere behauptete, dass Großkatzen für Menschen harmlos seien und „als interessante Ergänzung der britischen Wildtierszene akzeptiert werden sollten“.
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