Maus ist eine Graphic Novel, die das Schreckliche darstellt, das zwischen 1941 und 1945 stattfand, geschrieben von Spiegelman. Der amerikanische Künstler schilderte das historische Ereignis durch ein illustriertes Interview mit seinem Vater, der den Holocaust überlebte, Vladek Spiegelman, und erinnerte sich an einige der abscheulichen Taten, die stattfanden. Maus ist der einzige Graphic Novel, der jemals einen Pulitzer-Preis gewonnen hat. Anfang dieser Woche stimmte eine Schulbehörde in Tennessee mit 10:0 dafür, den Text aus einem Sprachkunstlehrplan der achten Klasse in den USA zu entfernen.
Spiegelman hat nun sein Schweigen zu der Entscheidung gebrochen. Er sagte: „Ich bin irgendwie verblüfft darüber. Es lässt mich mit offenem Kiefer zurück, wie: „Was?“
Der Künstler nannte den Akt der Schulbehörde „Orwellianisch“ – in Anlehnung an George Orwells Roman über die Zensur von 1984.
Der Vorstand behauptete, das Buch sei wegen „Obszönität und Nacktheit und der Darstellung von Gewalt und Selbstmord“ verboten worden. Der Autor sagte, er „vermute“, dass die Mitglieder des Gremiums „weniger von einigen milden Schimpfwörtern als vielmehr vom Thema des Buches motiviert“ seien.
Der Roman erzählt die Geschichte von Spiegelmans jüdischen Eltern in Nazi-Deutschland und Konzentrationslagern.
Der Roman enthält auch Details über den Massenmord an jüdischen Menschen durch die Nazis sowie den Selbstmord seiner Mutter, als er 20 Jahre alt war.
Spiegelman fuhr fort: „Ich habe so viele junge Leute getroffen, die … Dinge aus meinem Buch gelernt haben.“ Er fügte hinzu: „Ich verstehe auch, dass Tennessee offensichtlich dement ist. Da geht etwas sehr, sehr drunter und drüber.“
Spiegelman erfuhr von der Band des Buches auf Twitter – einen Tag vor dem Internationalen Holocaust-Gedenktag (Donnerstag, 27. Januar 2022).
Das McMinn County Board of Education in Tennessee veröffentlichte auf seiner Website eine Erklärung als Reaktion auf das Verbot des Buches. Der Vorstand sagte, die Abstimmung, „den Graphic Novel Maus aus den Schulen von McMinn County zu entfernen, weil er unnötig Obszönitäten und Nacktheit verwendet und Gewalt und Selbstmord darstellt. Insgesamt war der Vorstand der Ansicht, dass diese Arbeit einfach zu erwachsenenorientiert ist, um sie in unseren Schulen zu verwenden.'
Der Vorstand fügte hinzu, dass sie „den Wert von Maus als wirkungsvolles und bedeutungsvolles Stück Literatur nicht schmälern, noch bestreiten wir die Wichtigkeit, unseren Kindern die historischen und moralischen Lehren und Realitäten des Holocaust beizubringen“.
Der Vorstand fuhr fort: „Im Gegenteil, wir haben unsere Administratoren gebeten, andere Werke zu finden, die die gleichen pädagogischen Ziele in einer altersgerechteren Weise erreichen. Die Gräueltaten des Holocaust waren unbeschreiblich beschämend, und wir alle haben die Pflicht, dafür zu sorgen, dass jüngere Generationen von seinen Schrecken erfahren, um sicherzustellen, dass sich ein solches Ereignis nie wiederholt.“ (sieh)
Maus stellt verschiedene Gruppen historischer Menschen als verschiedene Tierarten dar. Juden werden als Mäuse dargestellt, Polen als Schweine. Nazi-Deutsche, die Bücher verboten und verbrannten, wurden als Katzen gezeichnet.